셀레네의 시점

어둡다. 가릭의 자유로운 손은 보이지 않지만, 그의 벨트 버클이 딸깍거리는 소리가 들린다.

그는 내 아버지다. 그는 바지에서 가죽 도구를 휘두르며 던져버리고, 그 과정에서 끝부분이 내 맨 배를 때린다.

쉰 비명이 내 입에서 새어 나온다. "안 돼...! 뭐 하는 거예요? 술 취했잖아요! 나가요!"

그의 발톱이 내 목의 얇은 살갗을 파고들고, 바지를 풀 때 날카로운 지퍼 소리가 공기를 가른다.

그가 내 다리를 억지로 벌리려 하자 공포가 내 의식을 관통한다. 천둥번개가 가릭의 거친 숨소리 위로 울려 퍼지며, 내 고통에 완벽한 배경음악이 된다.

발로 차고 몸부림치며 저항하는 동안 눈물이 흘러내린다. 하지만 아무것도 그의 손아귀에서 나를 자유롭게 해주지 못한다.

어머니가 8년 전에 돌아가신 이후, 미친 아버지는 나를 감금하고 매일 늑대독(울프스베인)으로 독살해왔다.

매일 밤 죽음을 기다리며 잠자리에 들 때마다 아침 해를 보지 못할 거라고 확신했다. 하지만 내 늑대 루나가 먼저 죽었다. 그녀는 사라졌다. 나는 유일한 친구이자 희망이었던 그녀를 잃었다.

어제부터 물도 음식도 먹지 못했지만, 왜 버티고 있는지 모르겠다. 이 더러운 감옥에서 혼자 살아간다면 생존의 의미가 무엇인가?

아버지의 다리 사이에 있는 단단한 살덩이를 보자 공포가 밀려온다. 그것이 내 안에 들어올 수 없다, 순전한 고통일 것이다.

내가 아무리 비명을 지르고 발버둥쳐도 그는 계속해서 내 다리를 벌리려 하지만, 그때 분노가 두려움을 압도한다.

왜 그가 나에게 이런 짓을 하는지 상관없다, 나는 그를 허락하지 않을 것이다. 가만히 누워서 당하지 않을 것이다.

필사적으로 그의 얼굴을 향해 손을 뻗어 빛나는 눈을 할퀴려 한다. 가릭은 잔인하게 내 머리를 바닥에 부딪치며, 잠시 정신이 혼미해져 그가 나를 놓고 양손으로 내 미성숙한 가슴을 더듬을 수 있게 된다.

그의 발톱이 내 피부를 찢으며 가슴과 배를 할퀸다. 비명을 지르려 해도 소리가 나오지 않는다. 가릭은 광기 어린 웃음을 내뱉으며 손가락을 내 다리 사이에 밀어넣는다.

"안 돼!" 간신히 목소리를 내어 속삭이듯 비명을 지른다. "이러시면 안 돼요, 전 당신 딸이에요! 엄마가 당신을 어떻게 생각할지 신경 안 써요?"

가릭이 멈춘다. 술에 취한 생각 속에서 놀란 표정이 비친다. 그는 눈을 깜빡인다: 한 번, 두 번. 고개를 흔들며 비웃는다. "멍청한 년, 난 네 아버지가 아니다."

"뭐라고요?" 충격을 받았다. 그의 말은 나를 강하게 내리쳤다.

그는 나를 놓아주지 않았지만, 폭행을 지연시킬 만큼 주의가 산만해졌다. "네 아버지는 다른 무리의 잡종이었어." 가릭이 쏘아붙인다. "네 어머니는 결혼한 남자에게 임신해서 수치스럽게 도망쳐야 했지."

"내가 중립 지역에서 네 어머니를 발견했을 때, 그녀는 배수구에서 무일푼으로 비굴하게 살고 있었다. 내가 그 가치 없는 목숨을 구해 여기로 데려왔다. 그녀와 결혼하고, 그 사생아를 입양해 집을 제공했다. 그녀는 내게 모든 것을 빚졌다! 그런데 내가 무엇을 얻었지?" 그가 요구하며 송곳니에서 침이 튄다.

"아무것도. 그녀는 나에게 손가락 하나 대게 하지 않았어! 내 사랑을 증명하기 위해 모든 것을 했지만, 그녀는 내가 오메가라는 사실을 넘어서 볼 수 없었다." 그가 나를 비웃는다. "넌 그녀와 똑같아. 볼라나 - 하지만 그녀와 달리, 넌 내 것이다." 그는 완전히 변신할 것처럼 광기에 찬 표정을 짓는다. "그리고 넌 거절할 권리가 없어!"

그가 내게 달려들어 자신의 몸으로 내 몸을 덮는다. 아드레날린이 내 혈관에 솟구치고 내 손가락이 옆에 있는 위스키 병 목을 움켜쥔다.

"지옥에나 가! 당신은 병든 사람이에요!"

팡! 무거운 술병을 그의 머리에 내리치며, 피 묻은 유리 조각이 비처럼 떨어지는 것을 막기 위해 눈을 꼭 감는다. 가릭이 내 위에 무겁게 쓰러져 폐에서 공기가 빠져나간다.

그의 큰 몸을 밀어내는 데 모든 힘이 필요하지만, 어떻게든 해냈다. 비틀거리며 문을 향해 달려간다.

밤으로 도망쳐 나오며, 내 마음은 안전할 수 있는 어떤 장소라도 찾으려 애쓴다. 방향을 잡거나 위치를 파악하기 위해 멈추지 않고, 오직 가릭과 나 사이에 가능한 한 많은 거리를 두는 것만 생각한다. 최대한 빨리 움직이며, 비틀거리며 도로로 나가 차들이 급정거하게 만들고 지나간다.

눈에 띄지 않을 수 없다. 놀란 시선과 걱정스러운 표정이 사방에서 나를 맞이한다. 그때, 꿈에서 본 환상처럼, 가로등 불빛 속에서 다가오는 익숙한 얼굴이 보인다.

지난 8년 동안 바스티앙 뒤랑을 여러 번 꿈꿔왔다. 기억보다 훨씬 나이 들어 보이지만, 그의 거친 이목구비는 틀림없다. 키가 크고 어깨가 넓으며, 짙은 금발과 조각 같은 턱선을 가진 그가 어린 시절 내가 그를 사랑했다고 상상한 이유를 쉽게 알 수 있다. 그는 알파의 아들이자 후계자이며, 지금 걱정스러운 표정으로 내게 다가오고 있다.

바스티앙의 은빛 눈이 어둠 속에서 빛나고, 그의 손바닥이 달래듯 펼쳐지며 내게 다가온다. 번개가 큰 소리와 함께 내리치고, 그 기괴한 빛이 그의 잘생긴 얼굴을 진정으로 불길한 모습으로 변화시킨다. 그의 부하들이 내 주위로 펼쳐지고, 소녀 시절의 모든 환상이 사라진다.

이것은 거대한 알파 늑대가 나에게 접근하는 것이고, 또 다른 나를 해치려는 남자일 뿐이다. 그가 가까이 오자, 그의 깊은 목소리가 내 등골을 오싹하게 하고 그의 달래는 말은 귀에 들어오지 않는다. "진정해, 작은 늑대야."

그의 손가락이 내 피부에 닿기 직전에 방어적으로 공격한다. 그는 내 첫 번째 공격을 막고 내 팔을 붙잡지만, 진정한 힘을 사용하기를 꺼리는 것 같다. 그의 망설임이 나를 구해준다. 나는 그에게서 벗어나 때리고 차서 자유로워진 후 전력 질주한다.

한순간 기회가 있을지도 모른다고 생각한다 - 그때 그의 목소리가 어떤 폭풍보다도 우렁차게 들린다. "그녀를 잡아." 바스티앙이 명령한다. "당장."